Rifugio Vittorio Sella: escursione da Valnontey nel cuore del Parco del Gran Paradiso
Una delle escursioni più emozionanti della Valle d’Aosta è quella che conduce al Rifugio Vittorio Sella, storico rifugio situato nella spettacolare conca del Lauson, sopra Valnontey, nel comune di Cogne. Un itinerario che attraversa paesaggi di rara bellezza, tra cascate, boschi di larici, pascoli alpini e avvistamenti frequenti di stambecchi, camosci e marmotte, simboli viventi del Parco Nazionale del Gran Paradiso.
Il cuore del Parco Nazionale Gran Paradiso
Il Rifugio Vittorio Sella è situato a 2.588 m di altitudine, in una posizione privilegiata per ammirare le vette circostanti, tra cui il Gran Paradiso, unico quattromila interamente italiano. Immerso nel Parco Nazionale, il rifugio è punto di riferimento per escursionisti esperti, famiglie e naturalisti.
Il Parco è una delle aree protette più antiche d’Italia e offre una biodiversità eccezionale: stambecchi, aquile reali, camosci, marmotte e fioriture alpine fanno da sfondo a ogni passo.
Il percorso da Valnontey
La camminata inizia a Valnontey (1.666 m), a pochi minuti dal centro di Cogne. Il sentiero, ben segnalato (n. 18), parte nei pressi del Giardino Alpino Paradisia, ideale per una visita prima o dopo l’escursione.
Dopo un primo tratto nel bosco, si inizia a salire con tornanti regolari che offrono bellissimi scorci sulla vallata e sul torrente. Dopo circa 2 ore si arriva al casotto del guardiaparco, punto panoramico con fontana, ideale per una breve sosta. Da qui il paesaggio si apre verso la conca del Lauson e in breve si raggiunge il rifugio.
- Distanza: circa 6 km
- Dislivello: +920 m
- Tempo medio: 2h30 – 3h
- Difficoltà: escursionistica (E)
🏡 Il Rifugio Vittorio Sella
Il Rifugio Vittorio Sella è gestito dal CAI ed è dotato di posti letto, servizio bar e ristorante, informazioni sul Parco, e accoglienza per gli escursionisti. Costruito su una ex casa di caccia reale dei Savoia, il rifugio unisce tradizione e funzionalità, immerso in uno scenario selvaggio e magnifico.
Qui è possibile sostare, pernottare o semplicemente rifocillarsi con una fetta di torta fatta in casa o una zuppa calda, mentre lo sguardo spazia tra ghiacciai, praterie e cime.
Natura e fauna: paradiso degli animali
Una delle particolarità più affascinanti di questa escursione è la vicinanza alla fauna selvatica. Nei pressi del sentiero e attorno al rifugio è facile avvistare stambecchi, spesso sdraiati al sole tra le rocce, oppure marmotte che fischiano e corrono tra i prati.
Questa zona è anche ricca di fioriture alpine e nei mesi estivi si trasforma in un giardino a cielo aperto, con specie rare e coloratissime. È vietato portare cani nel Parco per tutelare la fauna locale.
Un po’ di storia
Il Rifugio Vittorio Sella prende il nome da uno dei pionieri dell’alpinismo italiano e fu costruito nel 1860 come residenza di caccia. Oggi rappresenta una testimonianza storica di come la montagna sia cambiata: da terreno di caccia a simbolo di conservazione ambientale e turismo sostenibile.
La ristrutturazione nel tempo ha mantenuto intatto il fascino originario, rendendolo una struttura moderna e accogliente, perfettamente inserita nel paesaggio.
Informazioni pratiche
- Apertura: da metà giugno a fine settembre
- Pernottamento: camere da 4, 6, 10 posti – prenotazione consigliata
- Pasti: cucina tipica valdostana, menu escursionisti
- Non accessibile in auto
- Cartografia consigliata: mappa escursionistica “Cogne – Gran Paradiso”
🎒 Consigli per l’escursione
- Portare acqua e abbigliamento da montagna anche in estate
- Visitare il Giardino Alpino Paradisia alla partenza
- Rientrare prima del tramonto
- Perfetto anche come prima tappa per salire al Col Lauson (3.296 m) o per traversate più lunghe
Un rifugio, mille emozioni
Il Rifugio Vittorio Sella è molto più di una meta: è un’esperienza alpina completa, tra natura, silenzio, fauna selvatica e ospitalità di montagna. Un luogo da visitare almeno una volta, per sentirsi parte della montagna e vivere il Parco Nazionale del Gran Paradiso in tutta la sua essenza.
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